全曲共分八个段落，从穆尔岛河上游开始描绘到下游。
史麦塔纳利用音画法（英语：word painting）来描绘这条起源自舒马瓦山，流经波西米亚平原波西米亚最重要的河。[2]用他的话说：「这一部分的创作描述了莫尔道河，两条主要源流（第一段e小调），其中之一温和而急促（以小提琴演奏），而另一条冷静平缓（以长笛演奏）。汇流後穿过森林（第二段C大调），看到巍峨的风景（以法国号演奏），在那儿正在举办一场一位农夫的婚礼（第三段G大调，中板），甚至连美人鱼都被月光诱出来载歌载舞。（第四段降A大调，以长笛与双簧管来演奏）。在陡峭山岩围绕的城堡废墟里，乐曲回到莫尔道河主题（第五段e小调，以小提琴与双簧管再现第一主题），之後河水流入湍急的圣约翰急流（英语：St John's Rapids）（第六段E大调，以弦乐群来表现），流入布拉格时，水流较缓、河面变宽（第七段E大调，第一章主旋律再次出现），旁过雄伟壮观的高堡（第八段E大调，以木管奏出第一章主旋律）。最後缓缓流进易北河。」
